Chorwaci na własnym – choć pustym – stadionie podjęli swoich gości, Islandczyków, w ramach eliminacji do Mistrzostw Świata w Rosji. Niewyraźny i dość nudny pojedynek zwyciężyli – strzelcem obydwóch goli był Marcelo Brozović.
Starcie Vatrenich z Islandią, zapowiadane jako hit kolejki w grupie I, było pojedynkiem dwóch sensacji z Mistrzostw Europy, które mimo wszystko, ciężko się oglądało. Pomimo wyraźnej dominacji Chorwatów, gra obydwóch drużyn była dość monotonna, choć w przypadku gospodarzy ta monotonia okazała się kluczem do sukcesu.
Wynik w 15 minucie otworzył Marcelo Brozović swoim udanym strzałem z dystansu po ograniu islandzkiej linii defensywnej.
Przez kolejne 75 minut na boisku nie działo się zbyt wiele – swoją „wyższość” pokazywali głównie Chorwaci, większość z ich akcji była jednak nie tyle nieskuteczna co dosyć pechowa. Pomimo statystycznej i technicznej dominacji gospodarzy nad przyjezdnymi mecz wydawał się być niewyraźny, brak w nim było tempa czy emocji, które poderwały by nas z foteli.
Kiedy już mogłoby wydawać się że spotkanie zakończy się skromnym triumfem Chorwatów, piłkę do siatki ponownie wpakował Brozović – Ivan Rakitić świetnie utrzymał przy sobie piłkę i w odpowiednim momencie podał ją do zawodnika Interu Mediolan, który podanie zamienił w celny strzał z dystansu.
Drużyny dopełniły też „tradycji” czerwonej kartki – wczorajsze spotkanie było trzecim z rzędu meczem Chorwacji z Islandią, w którym arbiter pokazał czerwony kartonik. Tym razem w 94 minucie zobaczył go Perišić.
Spotkania nie będzie wspominał jednak miło Mateo Kovačić, który podczas gry doznał urazu wykluczającego go z udziału we wtorkowym meczu Irlandii Północnej z Chorwacją. Pomocnik Realu Madryt został uderzony w lewą kostkę w pierwszej części pojedynku – po przerwie został w szatni i zastąpił go oszczędzany przez selekcjonera Modrić, który sam wrócił niedawno do formy po kontuzji. Kovačić wrócił do Madrytu i nie zobaczymy go we wtorek na boisku w meczu przeciwko Irlandii Północnej.
#Vatreni are celebrating the victory against #Iceland!#Hrvatska #Croatia #CrvenBijeliPlavi #RedWhiteBlue #BudiPonosan #BeProud pic.twitter.com/he1mGpWXwS— HNS | CFF (@HNS_CFF) 12 listopada 2016
Chorwacja 2:0 Islandia
Sędzia: G. Rocchi (Włochy)
